2019: Mörkölento sai vesisuihkutervehdyksen
Leijonat laskeutuivat toukokuisen jääkiekon MM-kisojen voiton jälkeen juhlallisesti Helsinki-Vantaan lentoasemalle Hawk-harjoitushävittäjien saattamana. Mörkölennoksi nimetty lento laskeutui Bratislavasta Suomeen 27.5. Helsinki-Vantaan lentoasema toivotti tuoreet maailmanmestarit tervetulleeksi järjestämällä vesisuihkutervehdyksen. Lentoasemalle saapumisen yhteydessä pidettiin myös viralliset onnitteluseremoniat sekä joukkueen yhteiset tuuletukset.
Kultamitalijoukkuetta oli lentoaseman VIP-terminaalissa vastassa pelaajien läheisiä ja tiedotusvälineiden edustajia. Poliisin pyynnöstä väkijoukot eivät kerääntyneet odottamaan VIP-terminaalin edustalle, vaan odottivat Leijonia Helsingin Kaisaniemen kultajuhlissa.
2011: Nurmisen ikimuistoinen “ilmaveivi” punaisella matolla
Vuoden 2011 maailmanmestareiden koneen saattoi Helsinki-Vantaalle Karjalan Lennoston Hornet-hävittäjä ja vastaanottokomiteana oli suuri joukko faneja.
Kisoista monelle painui mieleen silloin 19-vuotiaan Mikael Granlundin “ilmaveivi”, jolla hän veivasi kiekon Venäjän maaliin välierien 0-0 tilanteessa. Mestarijoukkueen saapuessa Helsinki-Vantaalle tämän ikimuistoisen tempun lempinimi sai myös toisen merkityksen. Laskeutuessaan lentokoneen portaita Leijonien maalivahtivalmentaja Pasi Nurminen kompastui portaiden viimeisellä askelmalla ja löi päänsä maailmanmestaruuspokaaliin.
Onneksi kaatuminen ei johtanut pahempiin haavoihin, vaan Nurminen nousi nopeasti ylös joukkuekavereiden avulla. Pasi Nurmisen ”ilmaveivin” aiheuttaneet kengät ovat nykyään nähtävissä Vapriikin Suomen Jääkiekkomuseossa Tampereella.
1995: Tupu, Hupu ja Lupu juhlivat lentoasemalla
Leijonien voittaessa jääkiekon MM-kultaa vuonna 1995 Helsinki-Vantaa lentoasemalle oli kerääntynyt tuhansia innokkaita kannattajia valmiina juhlimaan Suomen ensimmäistä jääkiekon maailmanmestaruutta. Joukkueen silloinen kapteeni Timo Jutila sekä valmentajat Curt Lindström ja Hannu Aravirta kantoivat pokaalin terminaalin läpi.
Monen mieleen on jäänyt kuva Saku Koivusta, Jere Lehtisestä ja Ville Peltosesta lentoaseman terminaalissa Tupu, Hupu ja Lupu –naamareissa, jotka viittasivat legendaarisen hyökkäysketjun Aku Ankasta poimittuihin lempinimiin.
Kultajuhlat järjestettiin Helsingin Kauppatorilla, johon osallistui noin satatuhatta suomalaista ja se jäi historiaan yhtenä Suomen suurimmista massatapahtumista. Helsingin lisäksi voittoa juhlittiin ympäri Suomen ravintoloissa, kodeissa ja kaduilla.
Lähteet: yle.fi, iltalehti.fi
